Жестокий свет (Cruel Is the Light)

О книге

Роман «Cruel Is the Light» — эпическая молодёжная романтическая фэнтези-история о войне людей и демонов, в центре которой оказываются экзорцист Селена Аллева (Selene Alleva) и солдат Жюль Лакруа (Jules Lacroix) — их встреча запускает цепь событий, ставящих под вопрос веру, долг и любовь .

Сюжет без спойлеров

Селена Аллева (Selene Alleva) — молодой капитан и экзорцист, известная как «мясник Рима», отправляется по заданию своего дяди, командующего военной властью Ватикана, расследовать опустошение деревни под Ниццей, предположительно совершённое сильным демоном . Жюль Лакруа (Jules Lacroix), французский солдат, долгое время сражающийся на фронте, после травмирующего столкновения покидает часть и возвращается на родину, где его путь пересекается с Селеной; между ними сначала возникает взаимное раздражение и недоверие, затем — вынужденный союз и растущая притяжённость, на фоне раскрытия опасного секрета в сердце Святого Ватиканского государства .

Мир и сеттинг

Действие развернуто в альтернативной Европе, где уже более века идёт кровавая война между человечеством и демонами; центральное место занимает власть Ватикана — «Holy Vatican Empire» с жёсткой иерархией экзорцистов и академией, где обучают бойцов, использующих кровь и магию в войне с демонами; книга включает элементы справочного материала по миру (карта, иерархия, выдержки из ватиканской академии) .

Атмосфера и тон

Тёмная, готическая и кровавая атмосфера: роман сочетает военные сцены и изобилие насилия с романтическим напряжением между героями; мир описывается как мрачный и бюрократический, где вера переплетена с политикой и опасной магией, но при этом сквозит эмоциональная искра надежды и влечения между персонажами .

Приёмы и темы

Автор использует двойную точку зрения (с фокусом на Селене и Жюле) и элементы «enemies-to-lovers» в романтической линии; большое внимание уделено детальной постройки мира и иерархии (включая справочные вставки и экзотическую мифологию демонов), а также резким, иногда кровавым боевым сценам; в издании встречаются вставки формата справочника и драматис персонажей, которые помогают ориентироваться в сложной иерархии мира .

Рецензии прессы

• «Surreal and beautiful» — краткая положительная оценка Kirkus, отмечающая сочетание гротеска и красоты в тексте и сильную романтическую линию между главными героями (CRUEL IS THE LIGHT | Kirkus Reviews).
• «Instant #1 UK Bestseller» и «Sinister magic, crackling banter, and sizzling tension» — издательские и рекламные материалы подчёркивают коммерческий успех и напряжённый стиль романа (Penguin / Penguin Random House) (Cruel Is the Light by Sophie Clark: 9780593810750 | PenguinRandomHouse.com: Books)(Cruel Is the Light by Sophie Clark: 9780593810750 | PenguinRandomHouse.com: Books).
• Критика темпа и структуры: рецензия MSL указывает на хаотичность повествования, проблемы с темпом, избыточную кровавость и трудности с восприятием некоторых сцен из‑за частых снов/вставок (Cruel is the Light – MSL Book Review).
• Смешанные отзывы читателей: на Goodreads и в рецензиях присутствуют как восторженные отклики о мире и романтической линии, так и замечания о сбивчивом стиле и диалогах, которые некоторым читателям показались инфантильными или натянутыми (Cruel Is the Light by Sophie Clark | Goodreads)(Review: Cruel is the Light by Sophie Clark | FanFiAddict).