О книге
Английский особняк на рубеже столетий становится местом опасной интриги: во время недели празднеств и помолвок один из близнецов оказывается отравлен, и каждый гость превращается в подозреваемого .
Сюжет без спойлеров
Близнецы Истон (Easton) и Уэстон (Weston) оба влюблены в свою подругу детства Элоиз (Eloise), но Элоиз предпочитает младшего брата Уэса (Wes); неожиданно Уэс помолвлен с наследницей Деллой Дьювитт (Della Dewitt), а Элоиз оказывается обручена с Истоном. Во время недельного празднования, включающего обеды и охоты, Уэс тяжело заболевает от отравления, и в поместье распространяются слухи о красавке-ядовитой «паслёне» — ночном тени; в списке подозреваемых — Делла, Истон, домработница Вайолет (Violet) и другие гости, у каждого из которых есть мотивы и возможности .
Мир и сеттинг
Действие происходит в усадьбе Эскуитч-манор (Asquith Manor) в мае 1910 года — крупный английский особняк на рубеже столетий, где запланированы охоты, прогулки по озеру и многочасовые пировые трапезы в рамках недельных торжеств; штормовая погода и обширные леса усиливают ощущение затворничества и опасности .
Атмосфера и тон
Роман создаёт атмосферу «верх и низ» поместья: пышные приёмы и охоты соседствуют с напряжением между хозяевами и служащими, а над усадьбой витает мрак подозрений — слухи о ночном тени, буря за окнами и постепенное превращение гостей в подозреваемых усиливают саспенс и готическую интонацию произведения .
Приёмы и темы
Автор использует классические приёмы исторического whodunit: множественные мотивы и ложные следы, зеркальные отношения близнецов как источник путаницы, улики в виде угрожающих записок и мелких деталей быта, а также неожиданные средства привлечения внимания к разгадке (включая наблюдательную кошку); приём чередования подозреваемых и замысловатая структура подсказок удерживают напряжение до конца .
Рецензии прессы
- «A Rather Peculiar Poisoning — шедевр изысканно переплетённых сюжетных линий, великолепной прозы и сложных персонажей» — Энде Плиего (Ande Pliego) (Chrystal Schleyer).
- «Не могла отложить книгу; прекрасно написанный детектив «верх и низ», где каждый в опасности и каждый — подозреваемый» — USA Today (цитата в источнике) (Chrystal Schleyer).
- Историческое общество романов отмечает захватывающий основной сюжет и критикует некоторые стилистические описания, которые отвлекают от повествования (A Rather Peculiar Poisoning — Historical Novel Society).
- Ряд читателей на Goodreads отмечают неожиданный финал и высокую степень неожиданности развязки; многие хвалят атмосферу и переплетение романов и тайн (A Rather Peculiar Poisoning by Chrystal Schleyer | Goodreads)(A Rather Peculiar Poisoning: A Novel – A Captivating Historical Mystery of Romance and Murder by Chrystal Schleyer | Goodreads).