О книге
«The Emperor of Gladness» — вторая прозаическая книга Оушена Вуонга (Ocean Vuong), повествующая о 19‑летнем Хае (Hai), который на грани самоубийства встречает пожилую женщину Гразину (Grazina) и через уход за ней пытается выжить и найти вторые шансы в постиндустриальном американском городке Восточный Гладнесс (East Gladness) .
Сюжет без спойлеров
Роман открывается панорамой вымирающего городка, за которой следует попытка Хая спрыгнуть с моста и его последующее «спасение» — договор с 82‑летней Гразиной, страдающей деменцией, по сути ставшей его опекуншей, а его — её помощником и временным внуком; пара живёт вместе, пока он работает в сетевом фаст‑фуде HomeMarket, заводя там подобие выбранной семьи среди коллег и пытаясь справиться с зависимостью и жизненной нищетой .
Мир и сеттинг
Действие разворачивается в вымышленном постиндустриальном городке East Gladness, штат Коннектикут, с его ржавеющими железнодорожными путями, заброшенными школьными автобусами и токсичной речной набережной; центральные локации — дом Гразины у реки и ресторан HomeMarket на трассе Route 4 .
Атмосфера и тон
Тон романа сочетает поэтичную лиричность и суровую социальную фотографию: меланхолия и хрупкая надежда соседствуют с бытовой жестокостью труда, зависимостью и экономической неустроенностью; при этом автор балансирует между трагедией и чёрным юмором, создавая одновременно сердечную и безжалостную атмосферу .
Приёмы и темы
Вуонг использует поэтическую прозу и фильмографические панорамы, фрагментарное повествование «моментами», метафорический язык и подробные сцены труда; важную роль играет голос множества наблюдателей и диалоги, а также приём «found family» и код‑свичинг как социальные маркёры .
Рецензии прессы
- The Guardian: роман — «тур по краю между фантазией и самообманом», где поэтичность автора сочетается с традиционным повествованием и вниманием к рабочим будням и выбранной семье (The Emperor of Gladness by Ocean Vuong review – heartbreak and hope | Fiction | The Guardian).
- AP News: произведение скорее собирает людей и переживания в моменты, чем строит классический сюжет; это интимный, экзистенциальный роман, оставляющий много поводов для раздумий ('The Emperor of Gladness' review: Ocean Vuong leaves plenty to ponder | AP News).
- NPR: роман — «прекрасная книга о тяжёлой работе и найденной семье», с детальным изображением службы в фаст‑фуде и её роли в формировании близких связей между героями ('The Emperor of Gladness': Ocean Vuong's novel of found family : NPR).
- GQ: Вуонг говорит о книге как об эпосе о прощении, узких спасениях и достоинстве невидимого труда; в романе неожиданно много юмора и региональной привязанности к Новой Англии (Is Ocean Vuong America's Last Celebrity Author? | GQ).